Il mercoledì sera di Champions prevede non uno, ma ben due match di cartello contemporaneamente. Se al Parco dei Principi va in scena la rivincita della finale del Mondiale per club della scorsa estate tra Paris Saint Germain e Chelsea, vinta dai londinesi, sull’erba del Bernabeu si scontreranno le due squadre che hanno segnato di più il calcio europeo negli ultimi anni: Real Madrid e Manchester City.
Un nuovo ‘Classico’ a livello continentale, che l’anno scorso vide negli spareggi di Champions una doppia vittoria merengue. Entrambe le squadre si trovano seconde nei rispettivi campionati, in una stagione segnata da diversi problemi. Ma la sfida di domani sera, diretta dal fischietto italiano Mariani, soprattutto per gli spagnoli significa molto di più di un normale ottavo di finale. La panchina di Arbeloa, arrivato a inizio gennaio dopo la cacciata di Xabi Alonso, nelle ultime settimane è stata più volte in bilico, e non sfigurare contro il City sarà fondamentale per la sua sopravvivenza ai ‘Blancos’.
“Ad Alvaro hanno dato una caramella avvelenata – è intervenuto a suo favore l’ex madridista Guti – non solo perché è arrivato a metà stagione ma perché già c’erano molti infortuni”. Anche contro la squadra di Guardiola l’infermeria è piena: oltre all’assenza di Mbappé, ancora out per i problemi al ginocchio, sono fuori Jude Bellingham, Rodrygo, Militao, Carreras, Alaba e Ceballos. “Ma siamo il Real e non ci sentiamo mai inferiori a nessun altro, non importa la circostanza né chi abbiamo di fronte – arringa Arbeloa in conferenza stampa -. Domani abbiamo un avversario che conosciamo bene, ma lo affronteremo pieni di speranza”.
Le chiavi dell’attacco saranno in mano a Vinicius, che ritroverà in campo per la prima volta l’uomo che gli ha ‘soffiato’ il Pallone d’Oro nel 2024, Rodri L’impatto dello spagnolo nelle partite dei Citizens non è più quello dei tempi pre-infortunio, ma il centrocampista è andato in gol nell’ultimo match di Premier League e contro i ‘Blancos’ avrà una motivazione in più. Dai suoi piedi passeranno le geometrie della squadra di Guardiola, che in conferenza stampa ha analizzato la sfida: “Non è la prima volta che siamo qui, molti giocatori ci sono già passati – ha detto -. Devi affrontare l’avversario con incredibile rispetto, ma guardarlo negli occhi e dire: ‘Questo è ciò che siamo come squadra’”. La sua arma principale sarà Erling Haaland, che quest’anno, nella classifica marcatori di Champions è quarto avendo segnato ‘solo’ sette gol in otto partite: in testa c’è l’infortunato Mbappé a quota 13, e questa doppia sfida è una prima occasione per accorciare le distanze.
Agenzia ANSA Champions League: Premier contro tutti, super sfida Real Madrid-Man City – Notizie – Ansa.it Atalanta contro Bayern, macchina da gol. Bologna-Roma derby in Europa League (ANSA)
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